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Le lion représente ici un pharaon dévorant un ennemi. L'animal a saisi sa proie par la tête et semble le transporter fièrement vers sa tanière pour le dévorer. Le lion symbolise l'origine solaire du roi et rappelle ainsi sa puissance royale.
Ostracon - Musée du Caire.
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| Le sphinx est une autre utilisation du lion, il combine le corps du félin et la tête du pharaon. Le sphinx évoque le roi sous son aspect divin, il associe le courage du lion et les vertus du soleil. Contrairement aux dieux qui prennent une tête animale, le pharaon, qui n'est pas encore totalement dieu sur terre, adopte le corps d'un animal. Le sphinx joue le rôle de protecteur devant les pyramides ou les temples. Le sphinx de Memphis est le plus grand sphinx connu transportable : en albâtre, il mesure 8 m de longueur et 4,25 m de hauteur, son poids est estimé à 80 tonnes. Il ne comporte pas d'inscription permettant de le dater, mais il représente sans doute le roi Aménophis II (1430-1405 av JC). Il devait se trouver à l'entrée du temple de Ptah. Il porte les attributs du pharaon : némès, uræus, barbe postiche recourbée (aspect divin). Voir aussi le sphinx de Gizeh. |
| Le lion peut aussi représenter les ennemis de l'Egypte. Ainsi, sur ce bouclier découvert dans l'Annexe de la tombe de Toutankhamon, le jeune roi brandit de la main droite son épée tandis que de la main gauche il saisit par la queue deux lions, symboles des ennemis de l'Egypte. En arrière plan, la déesse vautour Nekhbet, divinité de Haute-Egypte, se tient sur des papyrus, symbole de la Basse-Egypte. A droite, une inscription sur trois colonnes loue la puissance physique du pharaon qui tue les bêtes féroces. La scène est dominée par le disque solaire ailé. Sur la bande du bas, le désert est représenté cerné par trois collines, il s'agit du hiéroglyphe symbolisant les pays étrangers. Les ennemis de l'Egypte appartiennent au chaos, le pharaon doit donc les éliminer pour maintenir l'ordre universel.
Musée du Caire. |
| Comme nous l'avons vu sur les premières palettes à fards, le pharaon est très tôt représenté par un taureau luttant et piétinant ses ennemis. Sur cette palette, le pharaon est représenté à la fois par le taureau détruisant les ennemis et le lion : le pharaon dans son palais fortifié. Les deux symboles : attaquant et protecteur (défense) sont associés sur ce même objet.Palette au taureau - Musée du Louvre.
 Voir l'autre face de la palette. |
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| Le pharaon étant le descendant du dieu Horus, représenté par un faucon, le roi est souvent figuré sous la forme d'un faucon. Tous les pharaons portent comme premier nom, le nom d'Horus.
Cette pierre présente deux inscriptions sculptées en creux qui nomment le pharaon Ramsès II dans un cadre (incomplet) rectangulaire symbolisant le plan du palais. Sur chacune des inscriptions, est posé un faucon Horus coiffé du pschent qui symbolise le pouvoir du pharaon sur des deux terres (Basse et Haute-Egypte). Les faucons rappellent que le roi est l'égal du dieu Horus et qu'il en est l'incarnation. La présence du taureau, de l'uræus et de la croix ânkh complètent les symboles traditionnels associés au pharaon. Ce relief provient du temple de Ramsès II en Abydos, et devait se trouver sur le montant des portes.
Musée du Louvre - Calcaire polychrome - 57 cm x 57 cm.Voir aussi la Stèle du roi Djet
Voir aussi la statue du roi Chéphren
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| Nous avons vu également plus haut que d'autre animaux sont en relation étroite avec le pharaon en le protégeant : l'uræus et le vautour notamment. |
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